Wenn 19 Stadtspitzen zusammen mit ihren Kämmerern und ausgestattet mit Transparenten vor dem Düsseldorfer Landtag auftauchen, muss schon etwas außergewöhnliches passiert sein. Die beteiligten Städte sind in eine schier aussichtslose Finanzkrise geraten. Gemeinsam haben die Städte ein Konzept erarbeitet, wie sie mit Hilfe von Land und Bund aus dieser Krise herauskommen könnten. Dieses haben sie dem Land nach der Demo vorgelegt.

Auf einer hochkarätigen Fachtagung am 19. Februar 2009 in Essen haben die 19 Städte des Aktionsbündnisses "Raus aus den Schulden!" das sogenannte "Essener Signal" verabschiedet. Darin skizzieren sie nicht nur die dramatische Lage des betroffenen Kommunen, sondern fordern von Land und Bund Sofortmaßnahmen zur Entlastung bei den laufenden Auf- und Ausgaben, aber auch Hilfe zur Lösung der Altschuldenproblematik.